每个人不一定都会发生智齿发炎。因为，有的人就没有长智齿，有的人智齿萌出顺利，智齿萌出顺利的一般也就不会引起智齿发炎。
智齿发炎，又称智齿冠周炎，是由于智齿不完全萌出或阻生时，智齿周围的软组织发生的炎症。
智齿或阻生智齿，萌出时会与前第二磨牙之间形成间隙，细菌和食物残渣容易留在盲袋和缝隙中，不利于清洁，以此发生智齿冠周炎。此外，口腔中没有足够的空间让智齿正常萌动时，智齿的萌出角度往往往往偏斜或偏长，导致在牙龈和牙齿之间会形成了一条狭窄而深的盲带，食物残渣容易进入，细菌也容易再此繁殖，就导致了炎症的发生。由于智齿在口腔的最内侧，刷牙时牙刷根本够不着，也是容易发炎的原因之一。
常规来讲，人们有28颗牙到32颗牙，也就是智齿数目不固定，有些人可能不会长智齿，所以根本就不会发生智齿发炎的情况。而如果智齿萌出时没有形成盲袋，口腔卫生维护的好，有的也不会发生智齿发炎。有的智齿萌出顺利、并且方向正，便于日常牙齿的日常清洁，也不会发生智齿发炎的情况。
发生智齿冠周炎时需尽早的控制和治疗，以避免间质感染等更严重的并发症；而对于智齿龋坏大的、位置不正的、反复发炎、疼痛重的，通常在炎症消除后建议尽快拔除智齿。