发烧在医学上通常指发热。16个月宝宝发热38.5℃可以进行物理降温治疗，或者遵医嘱口服退热药物、使用退热栓剂等。具体如下：
1、物理降温：可以给宝宝适当减少衣物，用温水反复擦拭额头、腋下、手心、脚心等体温高的部位，帮助身体散热，起到降温的目的。此外，多饮温水促进出汗和排尿，也可以带走身体的热量，帮助降温。
2、口服退热药物：宝宝体温达到38.5℃时，建议在医生指导下使用退热药物，目前常用且安全的退热药物包括布洛芬和对乙酰氨基酚，服药后通常0.5-1小时左右起效，体温会逐渐下降，用量和用法需严格遵医嘱，切勿频繁或过量使用。
3、使用退热栓剂：如果宝宝喂药困难或是出现呕吐等情况，建议在医生指导下使用退热药物，退热药物通过肛门给药，可以使药物的有效成分在直肠吸收，从而起到退热的作用。
建议家长持续监测宝宝的体温，如反复发热，建议到医院完善血常规、C-反应蛋白等检查，明确发热原因，以免延误病情。