蚕豆病即红细胞葡萄糖-6-磷酸脱氢酶（G-6-PD）缺乏症，是由于红细胞内先天缺乏G-6-PD的遗传性疾病，全球约有4亿人患有该病，其中5岁以下儿童占有大多数。该病发病急，病情凶猛，若认识不足，将极大威胁患儿生命安全，发生严重后果。
蚕豆病患者发生溶血反应时的表现，通常是进食新鲜蚕豆后（或蚕豆相关制品，或接触蚕豆花粉，或是接触过氧化药物等）突然发生严重的急性溶血性贫血，大多发病较为迅速，在进食新鲜蚕豆后1～2天内发生急性溶血反应，最短者仅2小时，最长者可相隔9天。
葡萄糖-6磷酸脱氢酶（G-6-PD）作用是保护红细胞，红细胞携带氧气到身体各部分。葡萄糖-6磷酸脱氢酶（G-6-PD）是一种帮助红细胞正常运转的酶，它也帮助人体在发热或服用某些药物时，保护红细胞抵抗”不良”物质的破坏。如果一个人没有足够的葡萄糖-6磷酸脱氢酶（G-6-PD），当其发烧或服用某些药物时，体内的一些红血细胞可能被破坏，引起破裂，红细胞的破裂称为溶血；而如果发生这种情况，人体可能因缺少足够红细胞而出现贫血。具体表现如下：
面色苍白，头晕、头痛，乏力、易疲劳，厌食，恶心呕吐，腹痛、畏寒、发热等；还有可能出现心跳快速、呼吸急促、气短，黄疸（皮肤和巩膜轻度发黄），并且出现尿色加深，有的呈酱色或如浓茶色，严重的还可以出现重度贫血、嗜睡、惊厥、昏迷、脉搏细速、血压下降、神志迟钝或烦躁不安，少尿或是闭尿，肝脾肿大，急性循环衰竭和急性肾功能衰竭等表现，如果不及时纠正，可以致死。
蚕豆病发生急性溶血反应时，检查可见血红蛋白迅速下降，最低者可达30g／L以下，网织红细胞计数反应性增高，外周血液中可出现有核红细胞，血清间接胆红素升高，尿胆原阳性；若有急性肾功能衰竭者，血清尿素氮、肌酐增高；进一步检查可能发现红细胞缺乏G-6-PD。
目前已经证实G-6-PD的基因突变是G-6-PD缺乏症的原因，然而，并非G-6-PD缺乏者进食蚕豆就发病，病情的轻重与食用蚕豆量无关，故该病的发病机制尚有待进一步研究。临床治疗方面需去除诱因、输血、激素治疗、补液、纠酸、调整水和电解质的平衡及碱化尿液等治疗手段。当明确诊断为G-6-PD缺乏者，日常生活中应避免进食蚕豆及其相关制品，避免接触蚕豆花等。