高烧医学上为高热。低烧医学上为低热。在高热阶段，病毒在体内大量复制，免疫系统激烈反应，导致体温升高。高热一段时间后，随着免疫系统的逐渐控制和病毒的减少，体温会开始下降，进入低热阶段。低热阶段通常是身体正在清除剩余的病毒，同时修复受损的组织。这个阶段可能会持续3到5天，因为免疫系统需要时间来完全消除病毒，并恢复正常体温。
不同类型的病毒感染可能导致不同程度的发热症状。一般病情较轻的病毒感染，如普通的上呼吸道感染所引起的低热，可能在3天内缓解。而病情较重的病毒感染，如流感、新型冠状病毒等，低热持续时间会较长。如果在医生指导下使用磷酸奥司他韦胶囊、利巴韦林片、富马酸丙酚替诺福韦片等抗病毒药物以及对乙酰氨基酚胶囊、布洛芬缓释胶囊等解热镇痛药，可以针对性地治疗病毒感染，缩短低热时间。反之延误治疗可能导致低热持续时间延长。
此外免疫力较强的患者，病毒感染后低热症状通常较轻，持续时间较短。而儿童和老年人，以及那些有高血压、糖尿病或免疫系统问题的人，可能会有更长的发热期。
若低热持续时间过长或者伴有其他症状，应当引起警惕，因为这可能是身体免疫系统不足以完全清除病毒，或者是出现了其他并发症，这时需要及时就医。