口腔白斑是一种出现在口腔黏膜上的白色斑块，这些斑块通常紧附于黏膜表面，形状不规则，并且有可能随时间变化。简单来说，口腔白斑是一种口腔黏膜的病变，虽然本身不一定是癌症，但与口腔癌有一定的关系。
口腔白斑的严重程度取决于其类型和发展情况。如果白斑是局限性的，且没有明显增生，癌变的可能性相对较小，通常可以通过定期观察来管理。但如果白斑呈现增生性，特别是有明显增厚和粗糙的区域，那么发展为口腔鳞状细胞癌的风险就大大增加。据统计，约15%的局限性白斑和高达70-100%的增生性白斑有可能演变为癌症。
造成口腔白斑的确切原因目前还不完全清楚，但一些公认的危险因素包括吸烟、过量饮酒和嚼槟榔。这些习惯会刺激口腔黏膜，导致白斑的形成和恶化。因此，戒烟、限酒和避免嚼槟榔是预防和控制口腔白斑的重要措施。