由于药物耐受性普遍下降，老年人原则上用药品种少，剂量低。

一般来说，药物进入血液后，药物与血浆蛋白的结合率越高，疗效维持时间越长。随着年龄的增长，血浆中白蛋白的浓度会下降，这会增加许多药物的游离性，增加剂量容易引起中毒反应。药物代谢或生物转化主要通过肝脏，老年人肝血流量减少，65岁以后肝血流量仅为40岁％～50％，肝功能下降，导致药物代谢缓慢，药物半衰期延长，如反复给药，容易引起中毒。为了找到最合适的剂量，老年人的用药剂量应由小逐渐增加。60～80岁的老年人通常只使用成人剂量的3/4～4/5;80岁以上的老年人只能使用1/2；肝肾功能障碍的老年人应少用。老年人肾小管功能下降，主要通过肾脏排泄的药物容易在体内积累中毒，如抗生素、降血糖药物等。使用时，应相应减少剂量或延长用药间隔。

因此，医务人员及其家属应耐心地向老年患者解释用药的目的、剂量、用药方法和疗程。