退烧药在临床上是指退热药。退热药可分为西药和中药两种类型，其又分为很多的种类，通常情况下，退热药物用药1~2个小时可以降温。
常见的西药退热药，包括对乙酰氨基酚片、布洛芬分散片、阿司匹林肠溶片等。患者出现体温在38.5℃以上的症状后，应遵医嘱正确服用上述退热药物治疗。服用退热药物后，通常情况下可在一小时后降温，在两小时左右使体温恢复至正常状态。
常见的中药退热药，包括牛黄丸、紫雪丹等，用药后一般需要1~2小时可以发挥药效，促使患者体温降低。但具体药物发挥药效的时间受到个人体质、用药剂量和病情等多种因素的影响，部分患者用药后可能需要较长的时间才可以降温，而这也是常见的现象，无需过度担心。
服用退热药物期间，可以适当用温水擦拭四肢或配合使用冷敷贴，有促使尽快降温的效果。