单克隆抗体的“单”的意思是区别与多克隆抗体的“多”，根据字面意思解释“单”就是单一的意思，即与“多”相反。单克隆抗体的“单”也说明了单克隆抗体与多克隆抗体有很多不同之处，可以从其中理解单的意思。二者不同之处如下：
1、单克隆抗体是由单一的B细胞克隆而产生的同源抗体，是单一的一种抗体分子，具有高度均一、效价高、特异性强、少或无交叉反应性等特点。单克隆抗体一般可以采用杂交瘤技术来制备，克隆后使其分泌某一种唯一的抗体，是针对某一独立的抗原表位。
2、多克隆抗体是由不是单一的一种细胞克隆而产生的抗体，可以包含多种类抗原，是刺激机体多个B细胞克隆而产生的不同抗体，是多种抗体分子的混合物，特异性稍差，是针对多个抗原表位的抗体。