蓖麻子的作用与功效丰富多样，主要有泻下通滞、消肿拔毒、通络利窍、改善便秘等作用。具体分析如下：
1、泻下通滞
蓖麻子含有丰富的油脂，这些油脂在十二指肠内受脂肪分解酶的作用，会皂化成蓖麻油酸，从而刺激小肠蠕动，达到泻下通便的效果。这对于治疗大便燥结、便秘等症状有显著作用。
2、消肿拔毒
蓖麻子具有显著的消肿拔毒作用，可用于治疗痈疽肿毒、瘰疬、乳痈等多种皮肤及软组织感染疾病。其外用时，能够促进肿毒初起者溃散，对肿毒已溃者能够解毒排脓。
3、通络利窍
蓖麻子能够舒经活络，对于改善关节活动度、缓解关节疼痛等症状有一定效果。在临床上，其常被用于治疗风湿骨痛、风湿性关节炎等疾病，以及中风引起的半身不遂等症状。
4、改善便秘
蓖麻子中的分解酶还能刺激肠道加快蠕动，缩短排便时间，从而有效缓解便秘症状。这一作用对于长期受便秘困扰的人群尤为有益。
蓖麻子在中医药领域和民间应用中有着广泛的用途和价值。但需要注意的是，蓖麻子具有一定的毒性，必须在医生的指导下使用，并严格控制剂量以避免中毒风险。