虫草素又名冬虫夏草素、虫草菌素、蛹虫草菌素，是第一个从真菌中分离出来的核苷类抗生素。具有补肺益肾、抑制肿瘤细胞、免疫调节的作用。
1、补肺益肾：虫草素提取于冬虫夏草或者蛹虫草（又称为北冬虫夏草），中医认为虫草具有阴阳双补的作用，可以补肺阴、益肾阳，适用于肺阴虚劳嗽痰血或者肾阳虚腰膝酸软、自汗畏寒；西医研究发现，虫草素可以有效降低肺的纤维化，同时虫草素也可以用来辅助治疗二型糖尿病，能够明显提高患者免疫力和降低肾病蛋白尿水平。
2、抑制肿瘤细胞：肿瘤药物的研发一直是医药研究中的难点，根据最新的研究发现，虫草素可以抑制肿瘤细胞的生长繁殖、迁移和侵袭、诱导肿瘤细胞凋亡，具有副作用小、耐药性高的特点，是抗肿瘤方向的研究热点。
3、免疫调节：免疫调节和抗氧化作为虫草素研究的重要方向，近年来其作用机制逐渐明确。此外，虫草素的免疫调节和抗氧化作用可以用来调节人体代谢、延缓衰老，但有研究表明不宜摄入过多虫草素，否则会引起细胞毒性。
适宜人群：一般人群均适宜
禁忌人群：妇女经期、外感表证及体内出血患者
不宜同食名称：绿豆
不宜同食原因解释：绿豆会中和虫草素的药效，不建议同时食用。
食用方法的名称1：临床药用
具体食用方法内容1：中医临床药用，应根据病情在医生具体指导下使用，切勿滥用，以免发生危险。
食用方法的名称2：食品保健
具体食用方法内容2：虫草素建议在医师指导下或根据产品包装使用说明书指导使用，以免发生危险。