胃食管反流是指胃十二指肠内容物反流入食管，因为此过程引起的不适症状和并发症，称为胃食管反流病。其最常见症状为反流和烧心。根据是否导致食管黏膜糜烂、溃疡，分为反流性食管炎和非糜烂性反流病。胃食管反流病也可引起咽喉，气道等食管邻近组织的损害，出现食管外症状。
胃食管反流病直接损伤因素为胃酸、胃蛋白酶、非结合胆盐、胰酶等反流物。反流和烧心是本病最常见和典型的症状，常发生于餐后1小时，卧位、弯腰或腹内压增高时可加重，部分病人也可发生于夜间睡眠时。反流是指胃十二指肠内容物在自然状态下涌入咽部或口腔的感觉。烧心是指胸骨后或剑突下烧灼感，常由胸骨下段向上延伸。非典型症状胸痛由反流物刺激食管引起，发生在胸骨后，刺痛，可有放射痛，放射至心前区、后背，肩部、颈部，耳后，注意与心绞痛鉴别。