抽筋是肌肉痉挛的俗称，夜间腿部肌肉痉挛大多是缺钙、受凉或局部神经血管受压引起的，其主要症状为肌肉自发强直性收缩和剧烈疼痛，左右交替发生，一般仅累及腓肠肌及足部肌肉。
肌肉痉挛是肌肉自发的强收直性缩，腿抽筋即为腿部肌肉自发的强直性收缩，小腿的肌肉痉挛更常见。一般来说，肌肉痉挛与高热、狂犬病、癫痫、破伤风、缺钙等病理因素有关，或剧烈运动、工作劳累、睡眠不足、寒冷刺激等生理性因素有关。
若是高热、狂犬病、癫痫、破伤风、缺钙引发的肌肉痉挛，应当积极治疗原发病，如降温、纠正水电解质紊乱、使用抗癫痫药物、注射狂犬病或破伤风疫苗、补钙等；若是剧烈运动、工作劳累、睡眠不足、寒冷刺激等引发肌肉痉挛，调整生活作息、减缓工作节律、驱寒保暖即可。