炎症包括无菌性和有菌性。无菌性炎症和慢性有菌性炎症可以热敷，通常不会因此加重，急性有菌性炎症一般不能热敷，热敷可能会加重急性有菌性炎症。
1、无菌性炎症：无菌性炎症包括筋膜炎、风湿性关节炎、骨关节病等。热敷是一种热疗，例如热毛巾、蜡疗、泥疗等，通过热敷可以改善局部血液循环，从而减轻疼痛。
2、慢性有菌性炎症：常见的是慢性盆腔炎、慢性附件炎等妇科疾病。热敷可以起到活血化瘀的作用，有利于炎症的吸收以及消散。
3、急性有菌性炎症：包括急性盆腔炎、外伤感染、疖肿等。例如当女性有急性盆腔炎的时候可出现下腹部的剧痛，伴高热、寒战、乏力等，这种情况下做热敷，可能会导致炎症扩散和加重，建议遵医嘱使用抗生素抗感染治疗，代表药物包括头孢曲松钠、左氧氟沙星、替硝唑等；外伤感染热敷可能导致感染加重，发病时应对感染部位进行清创，遵医嘱给予左氧氟沙星、替硝唑、头孢噻肟钠等；疖肿热敷可能疖肿症状加重，例如局部疼痛、隆起增大等，遵医嘱给予环丙沙星、夫西地酸、莫匹罗星等。
此外，热敷还有一定的缓解疲劳等作用。当患者出现不适的时候，应在医生的指导下治疗，避免病情加重。