发烧在临床上通常称为发热，是指体温超过正常范围。发热的症状持续时间没有一个固定的上限，它取决于引起发热的原因。如果是上呼吸道感染引起的发热，可能会持续3~5天，通常不会过7天，体温就会恢复正常。如果是患有扁桃体炎、肺炎、支气管炎、肾盂肾炎等疾病，发热可能会持续1~2周。如果是结核分枝杆菌、伤寒菌、人免疫缺陷病毒感染等引起的发热，或者是肿瘤性疾病导致的发热，发热可能会持续几个月。如果患有风湿免疫系统疾病，如果疾病一直处于活动期，病人可能会长期存在发热的症状。
正常体温范围个体之间有所差异，但通常情况下，成年人的肛门温度正常范围在36.5~37.7℃之间，口腔温度正常范围在36.3~37.2℃之间，腋下温度正常范围在36.4℃~37.2℃之间。通过测量以上温度，能够判断是否出现发热的症状。
在大多数情况下，发热是机体对感染或其他疾病的一种正常反应，有助于抵抗病原体或恢复健康。但长时间持续的发热，可能是某些感染性疾病或非感染性疾病导致，如肺炎、尿路感染、结核病、风湿病、恶性肿瘤等。在某些情况下，长时间持续的发热可能需要进行详细的医学评估，包括体格检查、实验室检查和影像学检查等，以确定其原因，并遵医嘱进行相应的治疗。