老年人肾功能下降，对药物的耐受性降低，尤其是一些剧烈的药物，容易产生毒副作用和过敏反应。

抗生素和化学合成药物被人体吸收后，主要由肝脏和肾脏解毒和排泄。因此，肝肾功能不全的老年人在使用这些药物时应谨慎，不应长期或大剂量使用。长期服用四环素抗生素和磺胺类药物会损害肝细胞，并对骨髓、心脏、肾脏和皮肤造成损害。

链霉素、卡那霉素、庆大霉素使用时间稍长，会引起眩晕、耳鸣、耳聋、平衡障碍，对肾脏也有影响。氯霉素的使用可能会导致再生障碍性贫血。红霉素、呋喃妥因等。可在肝胆中积聚，产生中毒和过敏反应。因此，长期大剂量使用这些抗生素对老年人非常不利。